Lamberto Pignotti

Lamberto Pignotti nasce a Firenze il 26 aprile 1926. Si laurea nella città natale, dove vive fino al 1968, anno in cui si trasferisce a Roma. Fin dal 1944, assimilate le avanguardie storiche, avvia le prime sperimentazioni di arte verbovisiva: la parola, per lui, non è mai soltanto un segno da leggere, ma un materiale da montare, da sporcare, da rovesciare. Dalla metà degli anni Cinquanta affianca a questa ricerca un'intensa attività saggistica, una critica militante attenta all'attualità culturale, con collaborazioni a «Paese Sera», «La Nazione», «L'Unità» e «Rinascita» e a programmi della RAI.

Il decennio decisivo è il Sessanta. Nel 1963 fonda a Firenze, insieme a Eugenio Miccini, il Gruppo 70, laboratorio della poesia visiva italiana; pochi mesi dopo partecipa alla nascita del Gruppo 63, la neoavanguardia letteraria che mette in discussione il linguaggio della tradizione. Pignotti è tra i primi a teorizzare una «poesia tecnologica», cioè una poesia che non si oppone ai mezzi di comunicazione di massa ma li assume come materia prima. Nel 1965 cura la prima antologia di poesia visiva, e nello stesso torno d'anni pubblica «Nozione di uomo» (1964), «Le nudità provocanti» (1965) e «Una forma di lotta» (1967): titoli che dichiarano già un programma, quello di una scrittura intesa come intervento nel presente. Con Miccini e con gli altri protagonisti del movimento è poi parte attiva del Gruppo internazionale di Poesia visiva, che porta il metodo fiorentino oltre i confini nazionali.

Il metodo è riconoscibile. Pignotti lavora sul materiale che la società produce ogni giorno: titoli di giornale, fotografie di cronaca, slogan pubblicitari, immagini di moda. Li ritaglia, li accosta, vi interviene con la scrittura, la matita, il colore, e li restituisce al lettore con il senso spostato. L'ironia è lo strumento principale, e dietro l'ironia c'è una domanda politica: chi parla, nei giornali e nella pubblicità, e a quale scopo. Non è una polemica contro l'immagine, che anzi resta la sua materia, ma contro la ricezione passiva. Per questo la poesia visiva di Pignotti non chiede di essere ammirata soltanto, chiede di essere decifrata.

Nel corso degli anni la ricerca si allarga a ogni mezzo. Pignotti realizza happening e performance, cine-poesie, cassette logo-musicali, libri-oggetto in plastica, poesie da toccare, da bere e da mangiare, fino ai «Drink Poem» e alle «chewing poems». Tra i cicli più noti figurano «Zero», «Souvenir» e «Versus» (1969-1970), le «Decomposizioni» (1976-1979) e «Visibile Invisibile»; non mancano i francobolli d'artista e le scritture su cartoncino. Dalla fine degli anni Novanta partecipa anche a eventi di arte in rete con poesie visive e performance. Sul piano editoriale pubblica con Mondadori, Einaudi, Marsilio, Laterza e Skira, tra gli altri, e tra i libri successivi si ricordano «Parola per parola, diversamente» (1976), «Vedute» (1982), «Sine æsthetica, sinestetica» (1990) e «Scritture convergenti» (2005).

Il riconoscimento istituzionale arriva presto e non si interrompe. Pignotti è presente alla Biennale di Venezia nel 1966 e poi nel 1972, 1978, 1980, 1986 e 1993, a Documenta 5 di Kassel nel 1972 e alla XI Quadriennale di Roma nel 1986. Al suo lavoro si sono interessati critici come Gillo Dorfles, Giulio Carlo Argan, Umberto Eco e Achille Bonito Oliva. Accanto all'attività di artista e di poeta c'è quella dell'insegnante: dal 1971 al 1996 tiene corsi su avanguardie, mass media e new media alla Facoltà di Architettura di Firenze e poi al DAMS di Bologna, trasmettendo a più generazioni l'idea che i linguaggi dei media si possano studiare e, al tempo stesso, smontare.

Il posto di Pignotti nella storia dell'arte italiana del dopoguerra è quello di chi ha saputo anticipare il rapporto, oggi quotidiano, tra immagini, parole e informazione. Nella poesia visiva fiorentina, accanto a Miccini, ha dato forma a una posizione precisa: il collage come critica, la scrittura come gesto, il linguaggio dei media come campo di lotta. Quella posizione, che univa rigore teorico e libertà di gioco, tiene ancora, perché il flusso di notizie e di immagini da cui partiva è diventato nel frattempo il nostro ambiente.

Oggi la sua opera è oggetto di una nuova attenzione. Il compendio archivistico e librario, dichiarato di interesse storico dalla Soprintendenza archivistica e bibliografica del Lazio, è conservato alla Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze, che nel 2025 gli ha dedicato la mostra «Originali». Nel 2025 le edizioni Mimesis pubblicano le «Opere letterarie», a cura di Teresa Nocita. Nel 2026, per i cento anni dalla nascita, Firenze ospita la mostra «Visibile Invisibile» a Palazzo Guadagni Strozzi Sacrati, curata da Laura Monaldi in collaborazione con il Centro Pecci, con opere dalla collezione di Carlo Palli, e Pesaro gli dedica «Pignotti. Un secolo di parole e immagini» alla Galleria Civica Albani, in un percorso cronologico di trentatré opere. La sua voce continua così a essere letta e discussa, sia dagli studiosi sia dai collezionisti che ne custodiscono le opere.